혹시 카셰어링 서비스를 이용해 보신 적이 있으신가요?
저 역시 지금은 자차가 있어 자주 빌리지는 않지만, 가끔씩 기차여행을 떠나 구석구석 둘러볼 때나 차가 없었을 때 카셰어링을 가끔씩 썼던 기억이 있습니다. 집 문 앞까지 차가 배달되고, 슬리퍼만 신은 채 집 앞 주차장으로 내려가 바로 차를 끌고 나갈 때는 "렌터카보다 훨씬 편하다"라는 감탄이 절로 나왔습니다.
하지만 이 달콤하고 편리한 서비스 뒤에는 카셰어링 서비스들의 정교한 마케팅 시스템이 작동하고 있습니다. 분명 몇천 원짜리 특가 쿠폰을 써서 기분 좋게 출발했는데, 막상 반납을 마치고 핸드폰에 찍힌 최종 정산 금액을 보고 놀라 고개를 갸우뚱했던 적이 있다면 더욱 그렇습니다.
편리함에 취해 차를 운전하는 동안, 카셰어링 플랫폼이 과연 어떻게 소비자들의 지갑을 공략하는지 들여다 보겠습니다.
편의성과 시간, 렌터카의 번거로움을 지운 편리함
제주도처럼 렌터카가 잘 되어 있는 특수 지역을 제외하면, 수도권이나 일반 도시에서는 생각보다 렌터카를 빌릴 만한 곳이 마땅치 않습니다. 어렵게 대여소를 찾아가야 하고, 직원과 얼굴을 맞대고 계약서를 쓰며 차량 흠집을 함께 확인하는 과정까지 거쳐야 하는데요. 저는 이 절차와 이동의 번거로움이 소비자들로 하여금 렌터카를 빌릴 때 망설이게 되는 가장 큰 진입장벽이라고 생각합니다.
카셰어링 업계는 바로 이 진입장벽을 허무는 데 어느정도 성공했다고 생각합니다. 아파트 지하 주차장, 오피스텔, 쇼핑몰 등 소비자들이 쉽게 접근할 수 있는 생활 동선 구석구석에 자신들만의 존을 확보해 둔 덕분입니다. 언제든 슬리퍼만 신고 편하게 내려가 차를 만날 수 있도록 문턱을 낮췄고, 사람을 대면하지 않고 스마트폰 앱 버튼 하나로 차 문을 여는 비대면 시스템을 결합해 쉽게 접근할 수 있도록 변화를 주었습니다.
게다가 그 짧은 거리조차 걸어가기 귀찮은 사람들을 위해 원하는 곳으로 차를 받아 타는 '부름 서비스'와 목적지에 차를 두고 떠나는 '편도 반납 서비스'까지 제공합니다. 물론 수수료가 추가되지만, 소비자는 '귀찮음을 피하고 시간을 벌었다'는 생각에 흔쾌히 지갑을 엽니다.
예전에 저도 이 서비스를 이용해 본 적이 있는데요. 시골에 계신 어르신들께 인사를 드리러 가면서 1박 2일 동안 집 앞으로 부름 서비스를 신청했었습니다. 당시는 지금보다 존이 많지 않던 때라 지하철을 타고 차를 가지러 가기가 귀찮기도 했고, 마침 이벤트 쿠폰을 많이 주던 시기라 겸사겸사 이용해 봤습니다. 대문 앞에서 차를 받아 타고 바로 출발해 보니, 소비자 입장에서는 확실히 유용하고 편한 서비스라는 생각이 들었습니다.
대여료 0원과 주행 요금 무료, 차 안의 주유 카드
하지만 스마트폰 앱을 켜고 이용 시간과 차량 등급을 설정하다 보면, 화면 전면에 '쿠폰 적용 시 대여료 0원'이나 '주행요금 무료' 같은 파격적인 문구들이 눈에 띄게 배치되어 있는 것을 볼 수 있습니다. 소비자 입장에서는 어떻게든 할인을 받아 알뜰하게 빌리고 싶다 보니 자연스럽게 같은 조건이면 손이 가게 되는데요. 하지만 이는 철저하게 설계된 가격 프레이밍입니다.
정작 소비자가 추가로 부담해야 하는 필수 보험료나 기본 대여료는 상대적으로 작게 처리되어 있어, 대여료나 주행요금 무료라는 문구에 시선을 뺏긴 소비자는 보이지 않는 가격을 보고 결제에 한걸음 더 가까워지는데요. '주행요금 무제한' 같은 파격적인 혜택들은 플랫폼이 손해 보지 않도록 짜여 있습니다. 예를 들어 주행요금이 완전히 무료인 전기차 라인업은 일반 내연기관 차량보다 기본 대여료와 보험료 단가를 높게 설정해 손실을 충분히 상쇄하게 됩니다.
카셰어링을 이용하다 기름이 떨어지면 차 안에 놓여있는 회사 전용 주유 카드로 결제를 하게 됩니다. 현장에서 내 개인 카드가 긁히지 않다 보니, 마치 내 돈을 내지 않고 공짜로 주유하는 듯한 착각마저 듭니다. 제가 오래전에 여수를 여행할 때 구석구석 둘러보고 싶어서 카셰어링 서비스를 이용했던 적이 있습니다. 열심히 돌아다니고 반납하기 전에 연료를 풀로 채우면서 차량 앞에 달려있던 카드로 결제를 했었는데요. 분명 내 통장에서 빠져나갈 돈이라는 것을 알고는 있었지만 내 카드로 결제하지 않으면서 상대적으로 부담이 덜했던 것을 느꼈었습니다. 하지만 현장 결제만 내 카드에서 바로 빠져나가는 것이 생략되었을 뿐, 내가 달린 거리(km)만큼 산정된 유류비와 소모품비는 반납 후 내 신용카드에서 '주행요금'이라는 명목으로 빠짐없이 차감됩니다. 이처럼 현장 결제의 생략과 화려한 쿠폰들은 소비자로 하여금 "내가 지금 얼마나 쓰고 있는지"에 대한 감각을 흐리게 만듭니다. 편하게 액셀을 밟는 순간에도, 눈에 보이지 않는 정산 시스템은 매 킬로미터마다 빠짐없이 영수증을 찍어내고 있는 셈입니다.
수수료와 시간의 압박
저렴하거나 무료에 가까워 보이던 대여료에 이끌려 차를 예약하고 반납할 때가 되면, 카셰어링의 진짜 수익 구조와 심리적 압박이 실체를 드러냅니다. 가장 먼저 선택해야 할 항목은 바로 보험료인데요. 분명 기본 보험료가 포함되어 있다고는 하지만, 만약 사고가 났을 때 내가 부담해야 할 면책금(자기부담금) 경고 문구를 보게 되면 자연스럽게 "완전보장보험을 추가해야 하나?" 하고 고민에 빠지게 됩니다.
실제로 제 지인도 카셰어링 서비스를 이용하다가 사고를 낸 적이 있었습니다. 기본 보험만 들어있던 옵션을 선택했던 터라, 면책금 한도까지 돈을 다 낸 것도 모자라 '휴차보상료'까지 별도로 물어내야 했습니다. 차가 공장에서 수리되는 동안 영업을 하지 못해 발생한 회사의 손실금까지 개인이 지불했던 것이죠. 보험으로 수리비를 막는 것과 휴차보상료는 완전히 별개라는 사실을 사고가 난 후에야 깨달았고, 결국 수십만 원의 생돈이 나가는 것을 곁에서 보면서 완전보장 보험의 필요성을 체감했습니다.
여기에 일반 렌터카처럼 하루 단위로 여유 있게 빌리는 것이 아니라 '분 단위'로 요금을 매기는 카셰어링 특유의 시스템은 운전자를 끊임없이 독촉합니다. 목적지 근처에 다 와서 예상치 못한 도로 정체를 만나거나, 주차 자리를 찾지 못해 골목을 돌다 보면 반납 시간이 다가와 피가 말라오죠. 항상 주차하던 곳이 아닌 특정 주차구역을 찾다 보면 헤맬 수 밖에 없는데요. 핸드폰 알림이 울리며 "반납 시간 초과 시 고액의 페널티가 부과된다"는 경고가 뜨면, 예상치 못한 벌금을 피하기 위해서라도 울며 겨자 먹기로 대여 시간 연장을 선택할 수밖에 없습니다.
그렇게 겨우 반납을 마치고 나면, 마지막 청구서에 주행요금과 고속도로 하이패스 통행료가 한꺼번에 얹혀서 긁힙니다. 처음에 몇천 원이면 될 줄 알고 가볍게 시작했던 카셰어링이, [추가 보험료 + 시간 연장 요금 + 주행요금 + 통행료]가 더해지면서 결국 배보다 배꼽이 더 큰 청구서로 돌아오게 되는 것입니다.
그렇다고 카셰어링이 우리에게 가져다준 혁신적인 이점까지 부정할 수는 없습니다. 비싼 차량 구입비나 매달 나가는 보험료, 세금 부담 없이 필요할 때만 집 앞에서 슬리퍼를 신고 차를 끌고 나갈 수 있는 접근성은 일상의 이동을 완전히 바꾸어 놓았습니다. 저 역시 자차가 있음에도 분명 이 서비스가 몇 시간 필요한 경우가 있습니다. 결국 핵심은 카셰어링을 어떻게 이용하는가에 있습니다. '대여료 0원'이라는 문구 뒤에 숨은 주행 요금과 보험료를 미리 계산해 보고, 내 동선에 맞는 합리적인 선택할 줄 아는 안목만 갖춘다면 카셰어링은 여전히 내 삶을 한층 풍요롭고 편리하게 만들어 주는 최고의 이동 수단이 되어줄 것입니다.